Le finali nazionali di flag football junior di Grosseto hanno visto i Giaguari Torino protagonisti assoluti per presenza: unica società ad aver portato tutte e tre le categorie giovanili (Under 13, Under 15 e Under 17) sul campo toscano. Un segnale forte della salute del settore giovanile del club piemontese, al di là dei risultati che, tra luci e ombre, raccontano una realtà consolidata.
La migliore soddisfazione del weekend porta la firma degli Under 13, che tornano a Torino con la medaglia di bronzo al collo. Il girone di qualificazione ha mostrato subito la qualità del gruppo: vittorie nette contro gli Honey Badgers Formigine e gli Elephants Catania, con l’unica macchia rappresentata da una sconfitta di misura, appena due punti, contro i Seamen Milano, che ha comunque permesso ai giovani Giaguari di accedere alla fase successiva.
In semifinale arriva lo stop contro i Rams Milano, poi incoronati campioni della categoria: un avversario di livello superiore che ha messo fine al sogno del podio più alto. Ma la risposta caratteriale non si è fatta attendere: nella finale per il terzo posto, i Giaguari Under 13 hanno dominato i White Tiger Massa con un netto 21-6, conquistando meritatamente il bronzo nazionale.
Giornata più complicata per gli Under 15, che chiudono al settimo posto dopo un percorso altalenante. Il girone si apre con un pareggio contro i Panthers Parma, risultato che fa ben sperare, ma le successive sconfitte contro i Daemons Monza Brianza e i Lancieri Novara indirizzano i Giaguari verso la bracket bassa. Nella semifinale per le posizioni dal quinto all’ottavo, un’altra sconfitta contro i Warriors Bologna, ma la squadra trova le risorse per chiudere la testa alta: vittoria contro i Legionari Roma nella sfida per il settimo posto.
Gli Under 17 replicano il settimo posto degli Under 15, con un percorso per certi versi speculare. Nel girone, le sconfitte contro i Rams Milano e la Flag Academy Trieste tolgono subito la strada verso il podio, nonostante la vittoria sui Cardinals Palermo che dimostra il valore del gruppo. Anche qui bracket bassa, anche qui sconfitta contro i Warriors in semifinale. Ma anche per loro la risposta finale è positiva: i Giaguari Under 17 battono i Guelfi Firenze e si aggiudicano il settimo posto.
Tre squadre, tre piazzamenti diversi, ma un filo comune che le attraversa tutte: la capacità di rispondere alle difficoltà con carattere, vincendo le partite che contavano per l’onore. I Giaguari Torino lasciano Grosseto con un trofeo in valigia e, soprattutto, con la consapevolezza di essere l’unico club ad aver presidiato ogni categoria giovanile in una finale nazionale. E, soprattutto e cosa ben più importante di qualsiasi medaglia o trofeo, i ragazzi tornano a casa dopo aver vissuto una splendida esperienza anche al di fuori del mero evento sportivo. Il futuro del flag football torinese ha basi solide su cui costruire.
(Foto di copertina di @gingermedia_)